Обладатели "восьмерки" могут бесплатно обновиться за день до релиза, для остальных Windows 8.1 будет стоить 120 долларов. Желающие могут платно обновить Windows 7, остальные версии Windows придется переустанавливать заново.
В новой версии Windows пользователям вернут кнопку "Пуск", улучшат мультизадачность, добавят новые размеры "плиток", встроенный поисковик Bing и другие функции. Для более удобного изучения новых возможностей системы, возможности синхронизации видео на разных устройствах и некоторых других функций, в "операционку" добавят больше руководства для пользователей.
Данное обновление эксперты считают своеобразной масштабной  "работой над ошибками", которую проделала Microsoft после  решения кардинальных изменений в Windows. Теперь масштаб "плитки" на рабочем столе можно уменьшать до 1/4 от стандартного размера или увеличивать в четыре раза. Режим прикрепления к экрану (Snap View) начнет поддерживать до 4-х приложений одновременно, а каждая программа сможет занимать половину экрана.
На рабочем столе появится новая панель Personalize, которая выдвигается при подведении курсора к углу экрана. Из меню персонализации пользователи смогут выбрать "обои", изменить акцентный цвет и фон. На вкладке "Устройства" (Devices) панели Charms Bar, перед "Печатью" (Print) и "Проектором" (Project), появится режим "Играть" (Play). Новая вкладка "Поделиться" (Share), вероятно, будет предназначена для быстрой публикации в соцсетях.
Новой ОС будут понятны новые жесты управления. Например: для выведения списка всех приложений нужно провести пальцем снизу вверх, находясь на стартовом экране.
Windows 8.1 порадует новыми программами: будильник, диктофон, калькулятор и Movie Moments (видеоредактор). Обновятся практически все приложения, поставляемые с Windows 8: Reader, Zune, SkyDrive, Camera, Xbox LIVE Games и сервисы, связанные с Bing (карты, погода, новости, финансы и т.п.).
Для многих пользователей  Windows 8.1. работа с облачным хранилищем  SkyDrive, которое было разработано специально для этой программы, станет более удобной и быстрой. Теперь папки и их содержимое будут отображаться в виде смарт-файлов, которые можно копировать, перемещать, удалять и переименовать как обычные папки и файлы. Файл будет загружен полностью, только тогда, когда он будет вам нужен. Смарт-файл состоит из эскиза с основными свойствами, такие файлы-заменители значительно меньше по размеру, в отличии от оригинала хранящегося на облаке SkyDrive.
С помощью такой архитектуры файлы в новом SkyDrive будут занимать 5% от дискового  пространства, которое бы они занимали в старой системе. Легкие эскизы и смарт-файлы позволят просматривать содержимое SkyDrive без перезагрузки локального дискового пространства, используя интернет-канал только тогда, когда это необходимо.

По материалам сайтов:  www.hitech.vesti.ru и www.news.techlabs.by